Qu’y a-t-il à l’intérieur du Pont de Pierre ?

Quand on traverse le Pont de Pierre à Bordeaux, on admire ses 17 arches majestueuses, sa vue sur la Garonne et ses lanternes qui s’allument au coucher du soleil. 🌉

Mais rares sont ceux qui se demandent ce qu’il cache à l’intérieur. Sous cette belle allure de pont “en dur”, se dissimule un monde silencieux de pierres, de voûtes et de couloirs secrets. Alors… qu’y a-t-il vraiment à l’intérieur du Pont de Pierre ? Allons voir ça de plus près 👇

🏗️ Un pont creux, pas plein !

Surprise : le Pont de Pierre n’est pas un bloc massif, mais un ouvrage creux !
Entre les arches et la chaussée, les ingénieurs de Napoléon ont imaginé un système ingénieux de galeries intérieures permettant à la fois d’alléger le pont et de faciliter son entretien.

👉 L’abbé O’Reilly, dans son Histoire complète de Bordeaux (1857), décrit ces “galeries semblables à des cloîtres prolongés” qui courent d’un bout à l’autre du pont. Autrement dit : le pont a un “ventre” creux dans lequel on peut circuler, un peu comme dans les entrailles d’un bateau de pierre.

💡 Des galeries secrètes sous les trottoirs

Sous les trottoirs du Pont de Pierre se trouvent de longues galeries parallèles aux voies de circulation.
Elles permettaient autrefois aux techniciens d’accéder à la structure, mais surtout, elles avaient été pensées pour un projet audacieux 💧 : acheminer l’eau potable de la rive droite vers le centre-ville de Bordeaux !
O’Reilly note :

« On songeait, dans le temps, à faire arriver et distribuer en ville les eaux, d’une très bonne qualité, qui se trouvent sur les coteaux de la rive droite. »

Le projet ne vit jamais le jour, mais il laisse entrevoir à quel point les ingénieurs du XIXᵉ siècle avaient de l’imagination (et un goût certain pour les tunnels !).

⚙️ Des vides techniques utiles et astucieux à l’intérieur du Pont de Pierre

Si tu imagines un souterrain mystérieux peuplé de fantômes, désolé de casser le mythe 👻 :
ces galeries ont avant tout un rôle technique.

Elles servent à :

• alléger la masse du pont pour éviter qu’il ne s’enfonce dans la Garonne,
• laisser circuler l’air et éviter l’humidité dans la maçonnerie,
• permettre l’entretien des piles et voûtes,
• et accueillir aujourd’hui des réseaux modernes (câbles, conduites…).

Ces “entrailles de pierre” sont toujours accessibles aux équipes de maintenance. On y marche dans le silence, tandis qu’au-dessus, tramways et passants traversent sans imaginer le monde caché sous leurs pieds 🚋.

💬 FAQ pour briller en société

➡️ Peut-on visiter l’intérieur du Pont de Pierre ?
Non, l’accès est strictement réservé aux techniciens. Mais certaines images de l’intérieur ont été diffusées lors de reportages municipaux ou expositions sur les travaux du pont.

➡️ Y a-t-il de l’eau dans le pont ?
Non ! La Garonne passe dessous, pas dedans 😉. Les galeries d’eau n’ont jamais servi à la distribution.

➡️ Est-ce creux partout ?
Presque oui ! La chaussée repose sur un système de voûtes superposées, tandis que les piles dans la rivière, elles, sont pleines.

🧱 En résumé : ce que cache le Pont de Pierre

• Le pont est creux à l’intérieur
• Il abrite des galeries techniques sous la chaussée et les trottoirs
• Ces espaces servent à l’entretien et à l’aération
• Un ancien projet voulait y faire passer l’eau potable de la Bastide
• Aujourd’hui, ces galeries abritent des câbles et réseaux modernes

Bref, à la question “qu’y a-t-il à l’intérieur du Pont de Pierre ?”, on peut répondre :
👉 ni un trésor, ni des catacombes, mais une merveille d’ingénierie napoléonienne, pensée pour durer deux siècles… et plus encore !

📚 Sources et références

• Pierre Bernadau, Le Viographe bordelais ou Revue du XIXᵉ siècle bordelais (vers 1830)
• Abbé Patrice-John O’Reilly, Histoire complète de Bordeaux (tome VIII, 1857)
• Auguste Bordes, Histoire des monuments anciens et modernes de Bordeaux (1845)
• Archives techniques de la Ville de Bordeaux